फ्रान्स क्वार्टरफाइनलमा, एमबाप्पेको पेनाल्टी गोल निर्णायक

काठमाडौं, २१ असार । विश्वकप २०२६ को उपाधि दाबेदार फ्रान्सले पराग्वेमाथि १–० को कठिन जित निकाल्दै क्वार्टरफाइनलमा स्थान सुरक्षित गरेको छ।

अमेरिकाको फिलाडेल्फियामा ३८ डिग्री सेल्सियसको अत्यधिक गर्मीबीच भएको प्रतिस्पर्धात्मक खेलमा दोस्रो हाफमा केलियन एमबाप्पेले पेनाल्टीमार्फत गरेको एकमात्र गोल फ्रान्सको जितका लागि पर्याप्त बन्यो।

फ्रान्सले खेलको सुरुदेखि नै बलमाथि नियन्त्रण कायम राखे पनि पराग्वेको अनुशासित रक्षापंक्ति भेद्न संघर्ष गर्नुपरेको थियो। खेलको ३६औं मिनेटमा आफूमाथि भएको फाउलबारे एमबाप्पेले असन्तुष्टि जनाएका थिए, जसले फ्रान्समाथिको दबाब झल्काएको थियो।

पहिलो हाफमा दुवै टोलीले गोलतर्फ एउटा पनि प्रहार गर्न सकेनन्। दोस्रो हाफमा मैदान प्रवेश गरेका युवा खेलाडी डिजायरले खेलको मोड परिवर्तन गरे। मैदान छिरेको चार मिनेटमै उनी पेनाल्टी क्षेत्रभित्र लडाइएपछि भिडियो सहायक रेफ्री (VAR) को समीक्षा पश्चात् फ्रान्सले पेनाल्टी पायो। त्यसको सदुपयोग गर्दै एमबाप्पेले सहज गोल गरे र फ्रान्सलाई अग्रता दिलाए।

यस गोलसँगै एमबाप्पे विश्वकप २०२६ मा सात गोलसहित गोल्डेन बुटको दौडमा लियोनल मेस्सीसँग बराबरीमा पुगेका छन्। साथै, विश्वकप इतिहासमा उनको व्यक्तिगत गोल संख्या १९ पुगेको छ, जुन मेस्सीको २० गोलको कीर्तिमानभन्दा एक गोलले मात्र कम हो।

यो नतिजाले सन् १९९८ को विश्वकपको स्मरण गराएको छ, जहाँ फ्रान्सले अन्तिम १६ मा पराग्वेलाई पराजित गर्दै अन्ततः विश्वकप उपाधि जितेको थियो। त्यसबेला वर्तमान प्रशिक्षक डिडियर डेसच्याम्प्स फ्रान्सेली टोलीका कप्तान थिए।

अब फ्रान्सले क्वार्टरफाइनलमा मोरक्कोसँग प्रतिस्पर्धा गर्नेछ। बोस्टनमा हुने उक्त खेलअघि मोरक्कोले सहआयोजक क्यानडालाई ३–० ले हराउँदै अन्तिम आठमा स्थान बनाएको थियो।